编号WASP-121b的“超热木星”是宇宙中极端环境的代表:其日面温度超3000℃,可蒸发金属,夜面仍达1500℃,可能存在“金属雨”。这颗轨道周期仅30多小时的行星被恒星潮汐锁定,始终以同一面朝向恒星。 詹姆斯·韦布空间望远镜观测发现,其大气中存在水蒸气、一氧化碳、一氧化硅,甚至包含通常需低温环境的甲烷。科学家推测,夜面低层大气的甲烷被垂直风输送至高空,维持其存在。进一步研究显示,该行星可能形成于恒星系外围低温区域(水以冰存在、甲烷可挥发),后迁移至当前近恒星轨道,从“冰行星”变为“炽热巨行星”。 这一发现揭示了极端行星大气的复杂动态,为研究行星形成与演化提供了关键案例,展现了宇宙中天体“迁徙”的独特历史。
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